A polár szűrőknek két fontos feladata van:
A fényvisszaverő felületekről kiszűri a zavaró csillogásokat, tükröződéseket. Ilyen felületek lehetnek: vizes aszfalt, vizes felületek, üveg kirakat, autó szélvédő, stb.
A másik fontos funkciója, hogy a színeket, például az ég kék színét sötétebbé, élénkebbé, telítettebbé változtassa. Emiatt lett a tájképfotósok fontos kiegészítője a polár szűrő.